Формула 1. Валттери Боттас официально стал пилотом Mercedes

Как мы уже сообщали, в рамках автосалона Autosport International Show, заместитель руководителя команды Williams Клэр Уильямс рассказала о практически завершившемся переходе Валттери Боттаса в команду Mercedes - мол осталось утрясти некоторые формальности. После такого "слива", "Серебряным стрелам" уже не было смысла скрывать свершившееся, и сегодня они официально представили нового напарника Льюиса Хэмилтона, которым и стал финский гонщик.

Собственно, Валттери Боттас изначально был одним из главных претендентов на место в команде Mercedes, которое освободилось после ухода действующего чемпиона Нико Росберга. Во-первых, одним из менеджеров финского гонщика является руководитель Mercedes Motorsport Тото Вольф. А во-вторых, топ-пилоты, такие как Себастьян Феттель или Фернандо Алонсо, крепко связаны контрактами - с Ferrari и McLaren, соответственно.

Кроме этого стоит отметить мнение далеко не самых последних "экспертов" по многим вопросам - букмекеров. Так, авторитетная букмекерская контора Williams Hill сразу после заявления Росберга предложила угадать будущего напарника Льюиса Хэмилтона. И Валттери Боттас был в списке на шестом месте. А самым явным претендентом при этом был назван воспитанник молодёжной программы Mercedes, чемпион DTM 2015 года Паскаль Верляйн. Однако после того, как стало известно что его "отправили" в Sauber, в переходе Боттаса из Гроу в Бракли уже никто не сомневался.

Как рассказал Тото Вольф, именно Валттери Боттас стоял первым в списке претендентов на освободившееся в Mercedes место. По словам главы Mercedes Motorsport, у финского пилота отличный послужной список в младших гоночных сериях и девять подиумов в "Формуле 1". Да и вообще, Валттери очень целеустремленный человек, и в его способностях в команде не сомневаются.

Что касается самого Боттаса, то он выразил благодарность всем в Mercedes Motorsport за предоставленную возможность, а также заверил, что готов делом "доказать своё мастерство". По поводу своего напарника Валттери сказал, что уважает Хэмилтона и как гонщика, и как человека: "Льюис станет для меня прекрасным ориентиром. И не смотря на плотную борьбу, уверен, что мы будем работать как одна команда".

Фото: Mercedes.